韓國人在美國將「油潑辣子」註冊成商標,隨即向中國餐館開刀

俗話說「陝西八大怪，油潑辣子一道菜。」油潑辣子是陝西著名的特色美食之一,歷史悠久。離開了油潑辣子，當地麵食也就失去了靈魂。陝西省的油潑辣子還是比較正宗的,作為一個土生土長的陝西人，我也是每頓飯都離不開油潑辣子的。

在網路媒體和電商平台上,大家也能看到不少美食達人教授油潑辣子的做法以及出售油潑辣子的店鋪。

作為一款正宗的中國民間美食, 油潑辣子也在海外受到很多人的喜愛,然而,最近在美國,有人發現一位韓國人竟然向美國政府部門提交申請, 搶先一步將"油潑辣子"註冊成了商標。

這件事也引發了不少美國媒體的關注,據悉,申請人是美籍韓國人張大衛(David Chang),他不僅僅跳出來把油潑辣子商標搶先註冊了，還禁止其他品牌和博主使用這個詞，張大衛已經提交了"油潑辣子"英文為chili crunch的註冊申請。

據美媒爆料稱,作為「商標霸凌者」,這位韓國人準備向其他銷售「油潑辣子」的人開刀了,他給其他在美國的亞裔(主要是中國人的)開設的飲食品牌、餐廳老闆以及美食部落客發函，告知所有人禁止使用「油潑辣子」這個詞彙。

韓國人張大衛

不少美媒對於這位韓國人張大衛David Chang的做法也提出不同意見,有美國專家指出,在美國各地，一種脆脆的辣椒油被淋在餃子、麵條、雞蛋、披薩甚至冰淇淋上。這種深紅色的調味品曾經幾乎是一種秘製醬汁，由乾辣椒、脆皮炸大蒜製成，通常還加入芝麻和花椒，起源於中國。名字叫做「油潑辣子」。

我發現「油潑辣子「這道美食在美國也是廣受好評的,一家美媒表示,隨著這種鮮味炸彈成為主流，現在有數十個品牌生產了不同版本的「油潑辣子」。

看到這款調味品市場的情況越來越好後,韓國名廚張大衛(David Chang)動起了歪腦筋,他創立了自己的美食帝國百福(Momofuku ) 公司後,就立即試圖奪取"油潑辣子「市場的控制權——或至少是名字。

韓國人張大衛發現中國人並未在美國為"油潑辣子"註冊商標後,他的公司已向在其調味品標籤上使用"chili crunch"和"chile crunch"一詞的公司發出停止函，並試圖在美國專利商標局（ USPTO ）為「油潑辣子「即「chili crunch」註冊商標。

在收到張大衛的百福公司的警告函後,總部位於紐約的馬來西亞食品品牌Homiah公司的創始人Michelle 感到很震驚, 她給媒體指出，百福公司聲稱自己是"油潑辣子"所有商標權的所有者"，包括"chile crunch"和"chili crunch"（油潑辣子兩種不同的拼寫），並指控她的產品Homiah Sambal Chili Crunch 構成商標侵權。

一家外媒報道

Michelle說，她的辣椒脆餅是根據她長大的馬來西亞家庭的食譜製作的。百福公司擔心消費者可能會將一罐油潑辣子與一罐馬來西亞風味的辣椒脆混淆，其實前者有彩色花卉圖案紙標籤，後者採用簡約手繪字體，沒有紙標籤。現在百福公司要求她的Homiah 公司有90 天的時間停止使用「油潑辣子chili crunch 商標」。

更多的華人餐館老闆也感到不快,有人指出,每個品牌都有自己的辣椒調味品配方，通常稱為辣椒油、辣椒酥、辣椒酥、辣椒醬或它們的組合；產品標籤反映了共同的語言。但百福公司卻故意專門針對那些使用「油潑辣子chile crunch」術語的人。

類似油潑辣子的最大的兩個品牌，一位是企業家兼主廚高靖於2018 年推出的Fly By Jing 四川辣椒酥，以及中國調味品女王老幹媽辣味辣椒酥，都沒有在百福公司的瞄準範圍內，因為它們使用的是"辣椒酥"，而不是油潑辣子。但那些選擇「辣椒油」作為產品的人卻被激怒了。

最近,隨著百福公司的勒令信在製作辣椒調味品的美國食品企業家中傳播開來，人們的反應從恐懼和惱怒到失望和驚訝。而百福公司沒有回覆各路媒體的置評請求。

一位在美國的泰國餐廳老闆表示,他收到這指控信內心受到重擊。他說，百福老闆張大衛是韓裔，也是亞洲人,大家應該一起幫忙推動亞洲食品進入美國主流社會。「如果是卡夫亨氏（卡夫亨氏）對我採取了停止和停止措施，那我會非常痛苦，」他說，「但事實是百福公司更讓我感到非常非常悲傷。亞洲人應該抱團的,不要互相傷害!"

而總部位於西雅圖的MìLà專營湯包，也收到了百福公司的停止函。在芝加哥和上海之間長大的華人Caleb Wang 最近與他的合夥人兼妻子Jen Liao 一起改進了MìLà 的醬料系列。

由於他們在之前的食譜中添加了更多脆脆的炸大蒜，帶來額外的嘎吱聲，因此他們將其命名為MìLà 油潑辣子。它被包裝在一個未來主義的瓶子裡，瓶子的形狀是彎曲的葫蘆，有時被稱為葫蘆。

這位華人王老闆表示「我們的目的是描述該產品，」他指出「油潑辣子讓顧客更了解這種新調味品。

我認為這位韓國人的舉動確實激起了民憤,大家發現百福公司目前還沒有"油潑辣子"的註冊商標，但他們已於3 月29 日開始向美國專利商標局(USPTO) 提交申請，這個過程通常需要一年的時間。為了獲得批准，它必須證明"油潑辣子"不僅僅是對罐子裡的產品的描述，而且"油潑辣子"具有"多年來在商業中廣泛使用的獨特性"，如美國專利商標局網站要求的一樣。

不過也有媒體指出,百福公司確實擁有在美國專利商標局註冊的「油潑辣子」商標權。作為法律和解的一部分，百福公司於2023 年從丹佛公司Chile Colonial, LLC收購了「chile crunch」。法庭文件顯示，原本智利殖民公司已以「商標侵權、不公平競爭」為由對百福採取了法律行動。 Chile Crunch是Chile Colonial公司生產的辣椒調味品的品牌名稱，該產品已上市十多年。這是墨西哥版的辣椒脆片，通常被稱為"salsa macha"——"chile"在西班牙語中是"chili"。後來百福公司了結了這起爭議。

有不少餐廳老闆也指出,百福公司給大家發禁止函的行為感覺這並不是出於善意，就像可能排除較小的競爭對手並試圖擁有一個難以擁有的空間。

有人分析百福公司的禁止令信稱，百福公司自2018 年以來一直「提供」其油潑辣子產品，罐裝油潑辣子脆餅於2020 年開始銷售。信中也指出，油潑辣子脆餅已「發展了寶貴的普通法權利」它的「油潑辣子」商標。「普通法權利」是商標法術語，指未在美國專利商標局註冊的術語或名稱，但隨著時間的推移，它已經變得獨特和著名。百福公司為其「油潑辣子脆餅」的獨特性和名氣及其普通法權利提供的證據是透過該產品的受歡迎程度、媒體報道、亞馬遜評論以及其自己網站上的平均4.7 星評論來量化的。

我發現不僅美國餐館老闆看不慣韓國人的伎倆,一位代理律師斯蒂芬·科茨(Stephen Coates) 說,他用來指百福的詞是商標欺凌者， "這是一個明顯的例子，他們透過一封信函針對小型企業，希望他們會因為財務壓力而屈服。如果小企業屈服並從標籤中省略「油潑辣子，那麼百福的產品在申請註冊「油潑辣子」商標時將會顯得更加獨特。