在荔浦市馬嶺鎮，有一種"限定"的"小眾"美食，雖然"小眾"，卻是許多人回憶起小時候，少不了的一味。在20世紀八九十年代的馬嶺，這個「小眾」美食常出沒於老街、集市，挑著扁擔走街串巷的小販，籃子裡沉甸甸的，裝滿了令人垂涎的美食，響亮地吆喝一聲便能引得人蜂擁而至，爭相購買，這就是鹽糕的魅力。
餘大姊切出一塊鹽糕，從側面可以看出糕體層次分明。
時至今日，想要再吃上這道美食，卻要花上一番時間尋找。為了尋找馬嶺人心中最具地位的鹽糕，近日，記者專程前往馬嶺鎮德安村，找到了製作鹽糕的手藝人。 「我們家到我這一代，手藝已經傳承了四代人了，味道絕對正宗。」餘艷玲大姐告訴記者，她做鹽糕的經驗已有近30年。若是換做其他人說出這話，記者定是持有懷疑態度，但經過多方打聽，在一眾村民的熱情推薦聲中，餘大姐可以說是當仁不讓的做鹽糕好手。
鹽糕，顧名思義，從口味上來說是鹹的，對於偏愛甜食的南方人來說，算得上是獨特的一份。 「鹽糕我們通常都是每年的端午節、中元節和中秋節前後吃得比較多，夏天天氣炎熱，吃點涼涼的鹽糕十分清爽。」餘大姐介紹道，「但是今天你既然專程來了，我一定讓你嚐到正宗的鹽糕。」話音剛落，餘大姐就將提前打好的米漿端了出來，她告訴記者，製作鹽糕要選用糙米或者質地偏硬的米，提前浸泡6小時左右，就可以打漿。
記者跟著餘大姊來到廚房，正式開始製作鹽蛋糕。在不到10平方公尺的廚房裡，有兩口燒柴火的大鍋子和一個切菜台，這就是餘大姊展現手藝的「舞台」。 「接下來把肉炒熟，加水煮開就可以蒸鹽糕了。」只見餘大姐手起刀落，利落地將肉分成肥、瘦兩部分，用肥肉煉油後，就著鍋裡的豬油將瘦肉炒熟，隨後加入食鹽和水，將整鍋肉煮滾。過3分鐘左右，餘大姊趁著鍋子裡食材沸騰，將整鍋食材「沖」入打好的米漿中，再將米漿充分攪拌均勻，就可以蒸鹽糕了。
「所有食材都做好了，接下來就是蒸，做鹽糕最重要的就是耐心。」蒸，是鹽糕製作的關鍵。餘大姊取一個蒸籠，在蒸籠內舀入一匙配置好的米漿，只是薄薄的一層就需要蒸15分鐘。 「一般來說，蒸籠夠高，我們就蒸滿一盆，今天打了20斤米漿，大概在9至11層。」聽餘大姐介紹著，記者就開始計算蒸製的時間，光是蒸糕這個環節就需要花費近3小時，每隔15分鐘就需要加一次米漿，還要不停地燒火，確實需要花費許多時間和精力。蓋上蒸籠的蓋子後，餘大姐拿來幾條濕了水的毛巾將鍋蓋圍繞起來，這就是餘大姐能蒸出好鹽糕的秘密：不要讓汽跑出去，鹽糕蒸得就更透。
那麼蒸出來的鹽糕該怎麼吃呢？餘大姊告訴記者，鹽糕好吃的關鍵，還要看「鹽水」。 「鹽水」是當地人的叫法，其實就是吃鹽糕的沾醬。 「這個有兩種，一種是辣的花生醬，一般是喜歡吃辣的大人吃，還有一種是不辣的芝麻醬，小孩和老人就比較適合。」餘大姐拿出已經烤乾的花生和芝麻，用破壁機打成漿糊之後，進行熬製。餘大姊在花生醬中加入秘製的辣醬，加水煮開後就得到了辣味的花生"鹽水"，芝麻醬只需加水煮開即可。
經過漫長的等待，乳白色的鹽糕冒著熱氣，伴著熱氣撲面而來的，還有豬油的香氣。此時，太陽已經落到了廚房的屋簷，再等待約1小時，鹽糕已經充分放涼，這也意味著可以切開品嚐了。餘大姊用小刀將鹽糕切開，再分成小塊，從鹽糕的橫切面可以看出清晰的分層，而這分明的層次，也是吃鹽糕的關鍵。
在盛好鹽糕的碗中加入喜好的「鹽水」就可以品嚐。 「吃的時候你就一層一層分開，沾著吃。」記者學著餘大姐的地道吃法，開始品嚐。一口下去，鹽糕本身擁有的米香和豬油香撲面而來，蘸著不辣的芝麻醬，米香則更加濃鬱，再蘸上香辣的花生醬，辣味直擊味蕾，肉香瞬間被激發出來，記者終於理解這一口「小眾」美食為何能在馬嶺人的心中佔據如此分量，幾個小時的等待也十分值得。
但也正是由於製作鹽糕需要花費大半天的時間，時間投入成本大，價格又賣得不高，所以現在製作鹽糕的人越來越少，就連餘大姐的孩子也並不十分願意傳承她的手藝。儘管如此，餘大姊仍然對製作鹽糕有著極大的熱情，在蒸製鹽糕的當天，村里也來了許多村民，等待著鹽糕出鍋，一同品嚐回憶中的美味，這也許就是餘大姐堅持的意義。
資料來源｜桂林日報（記者劉菁通訊員萬佳敏）
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